高血压病是一种因血管神经调节障碍而引起的一种动脉压力升高的慢性疾病，它最大的危害在于对全身血管造成长期超极限的额外压力，导致血管脆性损伤，最终引起血管的破裂、堵塞，引发各种心脑血管疾病。肾脏病、眼底疾病神经系统疾病等都可由高血压病引起，可以说高血压病是导致中老年人死亡的罪魁祸首之一。更为严重的是高血压还与高血糖、高血黏、高血脂等病症紧密联系在一起，而造成全身各组织器官的慢性损害，导致脏器功能的丧失，严重威胁生命与健康。
据统计，有高血压的中风病人比没有高血压的病人多7-10倍。对老年中风来讲，可以这么说，高血压是原因，中风是后果，血压与中风的发病率和死亡率成正比。高血压会使血管的张力增高，也就是将血管“绷紧”,时间长了，血管壁的弹力纤维就会断裂，引起血管壁的损伤，使血液中的脂质物质容易渗透到血管壁内膜中，这些都会使脑动脉失去弹性，动脉内膜受到损伤，形成动脉硬化、动脉变硬、变脆、管腔变窄。而脑动脉的外膜和中层本身就比身体其他部位动脉的外膜和中层要薄。在脑动脉发生病变的基础上，当病人的血压突然升高，就有发生脑出血的可能。如果病人血压突然下降，就会发生脑血栓。如果有了高血压不治疗或者断断续续地治疗，血压总是波动，导致血压没有好好控制，都容易引起中风。所以防治高血压病是预防脑中风的关键。
我们还要提醒患高血压的朋友，降压药不要在临睡前服。据一项医学研究表明，当一个血压正常的人处于安静状态时血压也会自然下降，特别是在入睡后两小时的时候，血压下降最为明显。而病人服用降压药后，大多是在两个小时后药效发作，起到降压的作用。
生活中，有许多患有高血压的病人喜欢在临睡前服用降血压药，以维持血压的正常，而这两小时是药物高效期和人体安静状态时血压自然下降的交汇点，药效和人体自然调节发挥了双重作用，从而引起病人的血压大幅度下降，心、脑、肾等重要器官明显供血不足、脑血流量减少和血液循环速度减慢的现象，导致血液中的血小板、纤维蛋白等凝血物质附着在血管内膜上，凝集成栓子，如果脑血管某一支被阻塞，就会发生缺血性中风，即脑血栓形成，严重者会出现生命危险。
许多人只认为高血压可引起致命性的脑血管疾病，而忽视了血压波动、血压过低的危害，这种认识误导了许多人。据一项研究资料表明，有50%的脑血管疾病恰恰是因为血压波动、血压过低而致命的。因此，提醒高血压患者，最好不要在临睡前服用降血压药，每天末次服药时间应安排在睡前四五个小时为宜，以错开药效与入睡后血压下降的时间，防止意外情况发生。