痴呆是正常智能因疾病而下降，达到影响工作和生活程度的状态。由于老年期许多疾病影响智能，所以，痴呆最常见老年期，故又称为老年期痴呆。引起痴呆的疾病（病因）种类繁多，其中有些疾病目前还无法治愈。如排名第一、影响智能的阿尔茨海默病（俗称老年性痴呆）。目前，阿尔茨海默病无法治愈、甚至不能阻止其发展。有许多学者认为，在人类没有能力解决衰老问题之前，将对阿尔茨海默病束手无策。随着年龄的增加，阿尔茨海默病的阴影会始终跟随着每一位老人。引起痴呆的众多疾病（病因）中，有些疾病是可预防可治疗的。如排名第二、影响智能的脑血管病（多数是急性脑血管病又称脑卒中、脑中风，包括脑梗死和脑出血），就属于可防可治性疾病。
大脑是非常神秘的特殊器官。它只占体重的2%，其耗氧量却占全部氧量的20%。不仅如此，大脑神经细胞没有葡萄糖和氧气的储备能力，需要依赖不间断的血液供应。如果脑血管发生病变（堵塞导致脑梗死、破裂引起脑出血），必然引起大脑血供障碍而引起脑功能障碍，发生临床危急状态：即脑卒中。人们在抢救脑卒中的时候，北京正规白癜风医院北京治疗白癜风哪里医院疗效最好